美しい桜と瑞々しいりんご。
青森県弘前市と聞いてそのようなイメージを抱く方も多いのではないでしょうか？
弘前四大まつり
弘前市のお祭りといえば「弘前四大まつり」。
「弘前さくらまつり」「弘前ねぷたまつり」「弘前城菊と紅葉まつり」「弘前城雪灯籠まつり」
この4つのお祭りには、代々受け継がれてきた伝統と歴史が息づいています。
【春】弘前さくらまつり
参照：弘前さくらまつり2022公式サイト
「弘前さくらまつり」は毎年約200万人の花見客が訪れることで有名な、日本一のお花見の祭りです。
弘前公園の弘前城の麓が一面ピンク色に染まるほどに咲き誇る桜は、まさに圧巻。
1715（正徳5）年に初めて公園内にカスミザクラが植えられ、現在ではソメイヨシノを中心としたシダレザクラや八重桜など、50種類以上の桜を見られるようになりました。
おすすめの散策コース「弘前城（天守）近くの東門→露店めぐり→本丸（有料区域）」の順にまわっていけば、約2時間で弘前城の桜をまんべんなく楽しむことができます。
また祭りに訪れる時間帯により、桜が見せてくれる表情がガラッと変わるのも「弘前さくらまつり」の見どころです！
静かに桜を鑑賞したい方には人気が少ない朝、桜も祭りの活気も楽しみたい方には昼、そして幻想的に輝く夜桜を楽しみたい方には夜がおすすめです。
開催期間4月下旬～5月上旬会場弘前公園「弘前城跡」（弘前市下白銀町１）問い合わせ先【弘前観光コンベンション協会】0172-35-3131公式サイト【弘前観光コンベンション協会】https://www.hirosaki-kanko.or.jp/web/edit.html?id=cat02_spring
【弘前公園総合情報】
https://www.hirosakipark.jp/
※開催日程や入場有料区間などの詳しい情報は、公式サイトにてご確認ください。
【夏】弘前ねぷたまつり
参照：琴平町公式HP
毎年8月1日～8月7日の間に弘前市内で開催される「弘前ねぷたまつり」。
国の重要無形民俗文化財に指定されており、約300年の歴史がある津軽地方の夏を代表するお祭りです。
「ヤーヤドー」という独特なかけ声と、三国志や水滸伝などの勇ましい武者絵をはじめ、津軽錦（金魚）が描かれた可愛らしい大小約80台のねぷたが特徴です。
闇夜に浮かび上がる色鮮やかなねぷたは、運行コースの各地点で優雅に回転し「弘前ねぷたまつり」らしい上品さを醸しだしています。
ねぷたの運行を行っている団体よっては自由参加OKの団体もあるので、「観る」だけでなく「参加」してみるのも一つの手。
弘前の地域の方々と一丸となって祭りを盛り上げるのも、良い思い出になること間違いなしです。
開催期間毎年8月1日～8月7日運行コース【土手町コース（桜大通りから出発）】8月1日～8月4日 19：00～
【駅前コース（代官町みちのく銀行前から出発）】
8月5日～8月6日 19：00～
【土手町コース（松森町ふれあい広場交差点から出発）】
8月7日（なぬか日） 10：00～
問い合わせ先【弘前観光コンベンション協会】0172-35-3131公式サイト【弘前観光コンベンション協会】 https://www.hirosaki-kanko.or.jp/web/edit.html?id=cat02_summer
【弘前公園総合情報】
https://www.hirosakipark.jp/
※イベントへの参加などの詳しい情報は、公式サイトをご確認ください。
【秋】弘前城菊と紅葉まつり
参照：青森県観光情報サイト
岩木山が色づきはじめる頃、春に桜色に染まっていた弘前城が今度は燃えるような紅色へと姿を変えます。
毎年10月下旬頃に開催される「弘前城菊と紅葉まつり」は、かつて、互いに育てた菊を持ち寄って品評会を行ったことが起源とされています。
見事な紅葉はもちろんのこと、豪華な菊人形や香り高い大輪、中輪、懸崖の菊の花が、古城の優美さをより一層引き立てています。
近年では新たな試みとして「花」と「芸術」をキーワードに、弘前ならではのりんごやねぷたを表現したフラワーアート作品が数多く展示されるようになりました。
伝統と現代芸術が織りなす豪華絢爛な弘前の秋をお楽しみください。
開催期間10月下旬～11月上旬会場弘前公園（弘前市下白銀町１）弘前城植物園（弘前市下白銀町１−１）
問い合わせ先【弘前市立観光館】0172-37-5501公式サイト【弘前観光コンベンション協会】https://www.hirosaki-kanko.or.jp/web/edit.html?id=cat02_autumn
【弘前公園総合情報】
https://www.hirosakipark.jp/
※植物園や本丸への入場は有料です。
※開催期間などの詳しい情報は、公式サイトにてご確認ください。
【冬】弘前城雪灯籠まつり
参照：東北のまつりポータルサイト
1977（昭和52）年から始まり、今では「みちのく五大雪まつり」の一つとして有名になった「弘前城雪灯籠まつり」。
「弘前城雪灯籠まつり」には、東北の長くて辛い冬を楽しもうという地元の方々の思いが込められています。
真っ白に雪化粧をした弘前城をバックに、約150基の雪灯篭や雪像、約300基のミニカマクラが立ち並びます。
またメイン会場に製作された大きな滑り台など、弘前の冬を楽しめる企画も盛りだくさんです。
そして「弘前城雪灯籠まつり」の本番は夜。
日が沈んだ弘前公園のなかでは、灯籠やミニカマクラに火が灯され、温かみのある灯りが浮かび上がります。
プロジェクションマッピングも行っており、弘前の四季や祭りが大雪像に映し出される様子に思わず息を呑むことでしょう。
開催期間2月上旬開催場所弘前公園「弘前城跡」（弘前市下白銀町１）問い合わせ先【弘前観光コンベンション協会】0172-35-3131公式サイト【弘前観光コンベンション協会】https://www.hirosaki-kanko.or.jp/web/edit.html?id=cat02_winter
【弘前公園総合情報】
https://www.hirosakipark.jp/
※開催日程などの詳しい情報は、公式サイトにてご確認ください。
四季折々、弘前ならではの自然を満喫できるお祭り
ここまでは「弘前四大まつり」についてご紹介してきました。
しかし弘前には四大まつりに負けないほど、魅力的なお祭りがまだまだあります！
【春】弘前りんご花まつり
参照：青森県観光情報サイト
桜の花が終わる5月頃になると、今度はりんごの花が咲き始めます。
そんな季節に弘前市りんご公園で開催されるのが「弘前りんご花まつり」です。
りんごの生産日本一の弘前市だからこそできる、りんごのお花見。
りんごにちなんだ体験イベントもたくさん行われ、大人から子どもまで家族みんなで楽しむことができるお祭りになっています。
開催期間5月上旬会場弘前市りんご公園（弘前市大字清水富田字寺沢125番地）問い合わせ先【弘前市りんご課】0172-40-2354【弘前市りんご公園】0172-36-7439
公式サイト【弘前観光コンベンション協会】https://www.hirosaki-kanko.or.jp/web/edit.html?id=cat02_spring_ringohana
※開催日程や体験イベントへの参加料金等の詳しい情報は、公式サイトよりご確認ください。
【夏】宵宮（よみや）
参照：まるごと青森
5月中旬～10月上旬の間に、弘前市内の各神社で開かれるのが「宵宮（よみや）」です。
「宵宮」は氏神様の大祭前夜祭として行われ、各神社では立ち並んだ露店と大勢の人で賑わいを見せます。
なかでも「最勝院」は、弘前市の中心地にありアクセスもしやすいことから、人出と露店の数は最大規模です。
「宵宮」の開始を告げる「バンバーン！」という花火の音に、地元の方々は毎年胸を踊らせています。
開催期間5月中旬～10月上旬 ※祭典場所により異なります会場津軽一円 各神社問い合わせ先各神社・お寺公式サイト【弘前観光コンベンション協会】https://www.hirosaki-kanko.or.jp/web/edit.html?id=cat02_summer
※開催日程などの詳しい情報は、各神社・お寺に問い合わせるか公式サイトよりご確認ください。
【秋】りんご収穫祭
参照：弘前観光コンベンション協会
春に花を咲かせていたりんごの樹も秋になると大きな実をつけ、いよいよ収穫期に突入です！
弘前市りんご公園では、たくさんのりんごの収穫を祈り「りんご収穫祭」が開催されます。
体験イベントをはじめグルメコーナーやステージイベントなど、日本一を誇る弘前のりんごを感じることができる祭りになっています。
開催期間9月下旬会場弘前市りんご公園（弘前市大字清水富田字寺沢125番地）問い合わせ先【弘前市りんご課】0172-40-2354【弘前市りんご公園】0172-36-7439
公式サイト【弘前観光コンベンション協会】https://www.hirosaki-kanko.or.jp/web/edit.html?id=cat02_autumn
※開催日程や体験イベントへの参加料金等の詳しい情報は、公式サイトよりご確認ください。
【冬】弘前市りんご公園ウィンターフェスティバル
参照：弘前観光コンベンション協会
りんごの収穫が終わっても、弘前市りんご公園の楽しみはまだまだ終わりません！
「弘前市りんご公園ウィンターフェスティバル」では、雪原を駆け回って遊べるゲームや親子で楽しめる体験イベントが行われています。
ソリ・チューブすべり台や雪上ビーチフラッグなどに挑戦し、弘前の雪を全身で体感してみてはいかがでしょうか？
開催期間1月下旬会場弘前市りんご公園（弘前市大字清水富田字寺沢125番地）問い合わせ先【弘前市りんご公園】 0172-36-7439公式サイト【弘前観光コンベンション協会】https://www.hirosaki-kanko.or.jp/web/edit.html?id=cat02_winter
※開催日程や体験イベントへの参加料金等の詳しい情報は、公式サイトよりご確認ください。
まとめ
弘前市には、全国でも有名な四大祭りをはじめ、地元の特産や四季を感じられるお祭りがたくさんあります。
観光で初めて弘前市に訪れる方も、移住・定住を考えている方も、ぜひ一度、参加してみてくださいね。
※コロナウイルスの感染予防と拡大防止の観点から開催中止や延期になっている場合もあります。事前にHPなどで情報を確認してから訪れるようにしてください。
